La Alegría del Evangelio

Padre Emmanuel Martins Edi

Cuéntenos su nombre, el país de donde es y la parroquia donde actualmente sirve.
Soy el Rvdo. Emmanuel Martins Edi, originario de Nigeria, en África. Sirvo como vicario parroquial en la Iglesia Católica Santa Ana en Lexington, Nebraska.

¿Cuánto tiempo lleva ordenado sacerdote?
Soy sacerdote desde hace 15 años. Fui ordenado el 24 de julio de 2010 para la Diócesis de Ogoja, Nigeria.

Háblenos sobre el número de vocaciones al sacerdocio en su diócesis. ¿A qué lo atribuye?
Las vocaciones al sacerdocio y a la vida religiosa han ido en aumento en mi Diócesis de Ogoja. En el año 2000, mi diócesis contaba solo con 40 sacerdotes diocesanos y algunos religiosos. Actualmente, con la última ordenación sacerdotal celebrada el 20 de diciembre de 2025, la diócesis cuenta con 233 sacerdotes y 115 seminaristas que actualmente están en formación en el seminario.
 El crecimiento vocacional a lo largo de los años puede atribuirse a una cultura católica fuerte y practicante. Se estima que el 94 % de los católicos asisten a la Misa dominical, lo que crea un ambiente profundamente religioso donde las vocaciones pueden florecer. Además, la familia y las escuelas católicas son terrenos fértiles para el cultivo de las vocaciones en mi diócesis. Estas escuelas, en su mayoría dirigidas por sacerdotes o religiosos con la ayuda de seminaristas, se convierten en el semillero para el discernimiento vocacional de los jóvenes.
 Este crecimiento coincide con tendencias más amplias en Nigeria, atribuidas a una vibrante cultura católica, una vida familiar sólida y una fe resiliente frente a los desafíos.

¿Cómo compararía la vida parroquial en Estados Unidos con otras parroquias donde ha servido?
 A lo largo de mis años de ministerio sacerdotal, he podido experimentar la vida parroquial en mi diócesis natal de Ogoja, Nigeria; en Roma, Italia; y ahora aquí en Lexington, Nebraska. La vida parroquial en Nigeria y en Estados Unidos presenta contrastes fundamentales en vitalidad, tendencias demográficas y contexto social.
 En Nigeria, por ejemplo, la vida parroquial es muy participativa y exigente, debido al gran número de fieles que asisten a Misa, especialmente los domingos, así como a las numerosas actividades y programas parroquiales. Existe un fuerte sentido de comunidad en la Iglesia nigeriana que difícilmente se encuentra en Estados Unidos.
 Por otro lado, la vida parroquial en Estados Unidos disfruta de un ambiente de paz y libertad, a diferencia de muchas parroquias en Nigeria, que se caracterizan por la persecución e inseguridad.

¿Qué disfruta hacer en su tiempo libre?
Paso mi tiempo libre leyendo literatura espiritual, viendo películas o haciendo ejercicio.

¿Cómo pueden los feligreses seguir apoyándolo?
Estoy muy agradecido por el apoyo y el cuidado del obispo Hanefeldt, del padre José Chávez (mi párroco) y de los buenos feligreses de Santa Ana en Lexington durante este último año. De cara al futuro, me gustaría solicitar apoyo para mi diócesis de origen, que aún enfrenta dificultades debido a la crisis económica en mi país.

Haga clic a la imagen para ver la entrevista en video con el Padre Emmanuel: https://www.youtube.com/watch?v=T3fE0kXyAuU&t=1s

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Padre Lawrence Kawagga

Mi nombre es Lawrence Kawagga. Soy de Uganda y sirvo en la Iglesia Católica Prince of Peace en Kearney, Nebraska.
 He sido ordenado sacerdote desde hace un año y cuatro meses (ordenado el 17 de agosto de 2024).
 Provengo de la Diócesis de Kasana-Luweero, Uganda.

Tenemos más de 300 seminaristas menores en nuestro seminario (Seminario Menor San Kizito en Nandere) y aproximadamente 60 seminaristas mayores.
 Contamos con alrededor de 80 sacerdotes en la diócesis.

Mi contribución a la diócesis es cumplir con mi papel y responsabilidad como sacerdote, administrando los sacramentos y motivando a los jóvenes. Tenemos muchos niños que desean convertirse en sacerdotes. El número sería mayor, pero debido al aumento de los costos educativos —alrededor de 300 dólares o más— algunas familias no pueden apoyar a sus hijos en todas las etapas de formación (seminario menor, filosofía y teología).
 Apoyo a mi diócesis no sólo administrando los sacramentos, sino también ayudando a algunos amigos recaudando fondos para su matrícula. La Iglesia necesita más sacerdotes santos.

Comparación de parroquias

Similitudes:

• En cuanto a la liturgia, es la misma en toda la Iglesia Católica; no hay nada nuevo que se pueda añadir a la celebración del sacrificio de la Misa.

• La gente es muy acogedora en ambos continentes y generosa en todas las parroquias.
  
  

Diferencias:

• En Uganda hay muchas vocaciones al sacerdocio: muchos seminaristas y muchos sacerdotes.

• Disponibilidad del sacerdote: siempre está disponible, con pocas citas, especialmente para los sacramentos. Cuando se le llama, va.

• No existe un plan general para la vida de los sacerdotes ancianos. Es algo en lo que pienso mucho para mi diócesis; la jubilación podría funcionar debido a las necesidades pastorales.

• Las escuelas católicas participan activamente en todas las actividades de la Iglesia y cuentan con directivos católicos.

• Muchos niños y escuelas donde trabajar pastoralmente.

• El catecismo en Uganda se enseña en la iglesia y en la escuela; los niños deben presentar exámenes.

Diferencias culturales:

• En Estados Unidos hay más desarrollo y buenas carreteras. En Uganda, las carreteras son malas y muchas veces usamos motocicletas para llegar a la gente y a los lugares.

• En Uganda hay muchas iglesias, sub-parroquias y pequeñas comunidades cristianas. Aquí en Estados Unidos suele haber una sola iglesia sin otras anexas.

• En Uganda hay muchos cristianos pobres, pero son felices y están dispuestos a recibir a los sacerdotes en sus hogares y a participar en actividades eclesiales en gran número.

• Un sacerdote sigue siendo visto como una bendición cuando visita los hogares; no es necesario hacer citas para visitar a los enfermos y a las familias.

• Hay muchas devociones y movimientos en Uganda (Sagrado Corazón, Legión de María, San Judas, etc.).

• Los sacerdotes no reciben salario en Uganda.
  
  

Lo que disfruto hacer en mi tiempo libre son las visitas pastorales a los ancianos y enfermos, el deporte (especialmente correr), la lectura, la aventura y conversar.

Haga clic a la imagen para ver la entrevista en video con el Padre Lawrence: https://www.youtube.com/watch?v=wfsXX7m4PSo

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Padre Anthony Kirumira

Soy el padre Anthony Kirumira, de Uganda. Actualmente estoy asignado a la Iglesia Católica Saint James (San Santiago Apóstol) en Kearney como vicario parroquial.
 Fui ordenado sacerdote el 19 de agosto de 2023, junto con otros cuatro compañeros, en la Diócesis de Kasana-Luwero, Uganda.

Uganda cuenta con numerosas religiones, pero la mayor población es católica. Los católicos están distribuidos en cuatro arquidiócesis y 15 diócesis, lo que ha contribuido en parte al gran número de vocaciones al sacerdocio y a la vida religiosa.
 Los 24 Mártires de Uganda son la semilla de la fe católica en el país, y su fiesta el 3 de junio es un día festivo oficial en todo el país, celebrado tanto por católicos como por no católicos, incluidos peregrinos de países vecinos. Uganda también es conocida por haber dado a la Iglesia los dos primeros sacerdotes africanos al sur del Sahara, ordenados el 29 de junio de 1913 por el obispo Henri Streicher en la parroquia de Villa María.

Con este contexto, Uganda florece con muchas vocaciones al sacerdocio y a la vida religiosa. Los seminarios y congregaciones religiosas están ampliando sus estructuras para acoger el creciente número de jóvenes que desean seguir esta vocación. Algunas diócesis, como Masaka y Kampala, ordenan más de 20 candidatos cada año. El número exacto de religiosas y religiosos no se conoce: son simplemente muchísimos.
 Estas vocaciones se atribuyen a una fe profunda en las familias, a un ministerio fuerte y serio con niños y jóvenes, y a equipos vocacionales comprometidos en cada diócesis.
 La Iglesia Católica también dirige miles de escuelas (primarias, secundarias y superiores) en Uganda, siendo uno de los mayores inversionistas no gubernamentales en educación. Esto también influye de manera importante en el crecimiento vocacional. Muchas de estas escuelas están dirigidas por sacerdotes o religiosas que inspiran a niños y jóvenes al sacerdocio y a la vida religiosa.

El entorno parroquial en Uganda es un poco diferente al de Estados Unidos. La parroquia es una comunidad que comienza en la familia, pasa por pequeñas comunidades cristianas, sub-parroquias y finalmente llega a la parroquia. Cada parroquia tiene varias capillas en las sub-parroquias y dos o más sacerdotes asignados, quienes viven juntos en la casa parroquial junto a la iglesia principal.
 A pesar de estas diferencias, las celebraciones litúrgicas son las mismas aquí y en Uganda.

Agradezco al obispo por invitarnos a servir en esta diócesis y agradezco a los cristianos de Kearney y al clero diocesano por su cálida acogida.
 Pido a los fieles que continúen apoyándonos en todos los aspectos de la vida, pero especialmente con sus oraciones.

Haga clic a la imagen para ver la entrevista en video con el Padre Anthony:
https://www.youtube.com/watch?v=ZB6k0F63Ueg&t=37s

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Padre Stanley Ejike Madubuike

Cuéntenos su nombre, el país de donde es y la parroquia donde actualmente sirve.
Soy el Rvdo. Padre Stanley Ejike Madubuike, de la Diócesis Católica de Okigwe, en el estado de Imo, Nigeria. Actualmente soy el párroco de la Iglesia Católica Saint Mary's (Santa María) en Wood River y de la Iglesia Sacred Heart ( Sagrado Corazón) en Shelton.

¿Cuánto tiempo lleva ordenado sacerdote?
Fui ordenado el 26 de septiembre de 2015 por el obispo Solomon Amamchukwu Amatu en la Catedral de la Inmaculada Concepción, Okigwe, estado de Imo, Nigeria. Actualmente me encuentro en mi undécimo año como sacerdote católico.

Cuéntenos sobre el número de vocaciones al sacerdocio en su diócesis. ¿A qué atribuye esto?
La Diócesis de Okigwe ha experimentado un gran y positivo aumento en el número de vocaciones al sacerdocio desde su creación el 24 de enero de 1981. Fue erigida y separada de la Diócesis de Umuahia por el Papa San Juan Pablo II. Desde entonces, la Diócesis de Okigwe ha producido un gran número de sacerdotes que trabajan en diversos ámbitos de la vida, tanto dentro de la diócesis como en toda Nigeria y más allá.

Sin embargo, mi diócesis es considerada como una de las que tiene menos sacerdotes en comparación con otras diócesis de la provincia, aunque aun así se desempeña muy bien en la formación sacerdotal.

Algunos de los factores que han contribuido a promover las vocaciones al sacerdocio en mi diócesis son:

1. Fuerte práctica y cultura de la fe católica
   El catolicismo en el sureste de Nigeria (incluido el estado de Imo) está profundamente arraigado y suele estar centrado en la familia. Existe una alta asistencia a la Misa y una participación activa en la vida parroquial. En ocasiones, los sacerdotes viven dentro de la comunidad, lo que crea oportunidades para que los jóvenes tengan un encuentro positivo con la idea del sacerdocio.
   
   

2. Formación y estímulo promovidos por la Iglesia
   El liderazgo diocesano ha promovido tradicionalmente las vocaciones y la formación en el seminario de manera activa, incluyendo actividades de alcance pastoral, seminarios, conferencias y festivales culturales a nivel parroquial y también a nivel de kindred (comunidades o subcomunidades).
   
   

3. Alto nivel de respeto comunitario por el sacerdocio
   No solo en mi diócesis, sino en la mayor parte del sureste de Nigeria, el sacerdocio sigue gozando de un fuerte respeto social y espiritual, lo que lo convierte en una vocación atractiva para los jóvenes y en motivo de apoyo por parte de las familias. Las vocaciones suelen considerarse un honor para las familias y las comunidades.
   
   

Sin embargo, actualmente existe una disminución considerable en el número de seminaristas que aspiran al sacerdocio en mi diócesis. Esto está relacionado con la mala situación económica. Algunos jóvenes que tienen interés en ingresar al seminario carecen de patrocinadores, y en muchas ocasiones la Iglesia no puede formarlos debido a la drástica reducción de la ayuda externa.

¿Cómo compararía la vida parroquial en los Estados Unidos con otras parroquias donde ha servido?
 Habiendo sido párroco en Nigeria durante cinco años antes de venir a Estados Unidos, y tras haber pasado ya algunos buenos meses aquí como párroco de Santa María en Wood River y del Sagrado Corazón en Shelton, puedo decir con confianza que Dios ha bendecido a la Iglesia Católica con personas excelentes, con una mentalidad positiva y progresista arraigada en Dios, expresada en una fe sincera y en el respeto mutuo. El Evangelio es el mismo, pero las experiencias pastorales y los enfoques, debido a las inclinaciones culturales, la estructura social y la economía, se viven de manera diferente.

En Estados Unidos, el párroco debe crear intencionalmente espacios para la comunidad. Existe una vida marcadamente individualista y socialmente distante, sin intención de daño u odio. De hecho, la privacidad y los límites personales son muy valorados. En cambio, en mi diócesis de origen, la vida parroquial es profundamente comunitaria y relacional. Los feligreses ven la parroquia como una familia extendida, donde pueden visitarse responsablemente en cualquier momento. El sacerdote está estrechamente integrado en la vida y las actividades cotidianas de las personas. Sin embargo, ambos contextos comparten la misma intención: el servicio de Dios a la humanidad.

¿Qué disfruta hacer en su tiempo libre?
Disfruto leer y escribir artículos, meditar, jugar fútbol y cantar.

¿Cómo pueden los feligreses seguir apoyándolo?
Para un ministerio pastoral exitoso, es necesario contar con apoyo espiritual, relacional y colaborativo, tanto para mí como para los feligreses. El apoyo espiritual, como orar y ofrecer Misas por la fidelidad del sacerdote, su sabiduría y buena salud; la participación activa en la Iglesia y en sus actividades; la asistencia a la Misa y una comprensión sincera, basada en el amor, la paciencia y la caridad, serán un gran apoyo y estímulo para mí.

Haga clic a la imagen para ver la entrevista en video con el Padre Stanley:
https://www.youtube.com/watch?v=nCfQGJzCTUI

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Padre Wajid Masih

Mi nombre es el padre Wajid Masih. Soy originario de Pakistán y pertenezco al Vicariato Apostólico de Quetta, Pakistán, donde fui ordenado sacerdote el 7 de marzo de 2015. Por la gracia de Dios, he completado ya 10 años de ministerio sacerdotal. Actualmente sirvo como vicario parroquial en la parroquia Saint Leo’s.

El camino hacia el sacerdocio en Pakistán es a la vez una bendición y un desafío. Las vocaciones existen, pero son pocas. Los jóvenes que disciernen este llamado suelen hacerlo en circunstancias difíciles, marcadas por la pobreza, la marginación social y, en ocasiones, la persecución abierta. Lo que sostiene las vocaciones en mi diócesis es la fe profunda de las familias cristianas, su amor por la Iglesia y su disposición a ofrecer a sus hijos a Dios a pesar de la incertidumbre y el riesgo. La semilla de la vocación se nutre del sacrificio y de la confianza en Dios.

Habiendo servido en Pakistán y ahora en los Estados Unidos, puedo decir que la vida parroquial en estos dos contextos es muy diferente. En Estados Unidos, las parroquias están bien establecidas y bien organizadas. Existen oficinas parroquiales con secretarias, contadores, personal de mantenimiento y ministerios estructurados para jóvenes, niños y adultos. Esto permite que el sacerdote se concentre más plenamente en el liderazgo sacramental, pastoral y espiritual.

En Pakistán, la vida parroquial es mucho más exigente. Las dificultades económicas son constantes. Por lo general, no hay personal parroquial ni apoyo administrativo, y los recursos son muy limitados. A menudo, el sacerdote debe hacerlo todo —desde la administración hasta el mantenimiento— apoyándose únicamente en unos pocos catequistas laicos comprometidos para la liturgia, la catequesis y las visitas pastorales. Junto a estos desafíos, los cristianos también enfrentan presiones y amenazas por parte de elementos radicales y extremistas de la sociedad, lo que hace que el ministerio pastoral sea física y espiritualmente exigente.

En mi tiempo libre disfruto leer libros de teología y comentarios bíblicos para profundizar en mi comprensión de la Sagrada Escritura; también me gusta leer libros de filosofía e historia para comprender mejor la cultura y la sociedad. Amo la música, tanto tocarla como escucharla, y encuentro paz en el dibujo y el boceto, que me permiten reflexionar de manera creativa.

Mientras continúo sirviendo en la viña del Señor como sacerdote, creo firmemente que la oración es la mayor fortaleza del sacerdote: lo sostiene en el ministerio, lo fortalece en los desafíos y le ayuda a permanecer fiel a la misión que Cristo y su Iglesia le han confiado. Por ello, les pido que continúen apoyándome con sus oraciones.

Haga clic a la imagen para ver la entrevista en video con el Padre Wajid:
https://www.youtube.com/watch?v=nXHB__F--OE

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Padre Shravankumar Raminedi

Mi nombre es Shravankumar Raminedi. Fui ordenado sacerdote en el año del Señor 2004 para la Diócesis de Nalgonda, India, y actualmente me encuentro en el año 22 de mi sacerdocio. En este momento sirvo como párroco de la Immaculate Conception en Elm Creek, del Holy Rosary en Overton y de Saint John Capistran en Amherst.
 Trabajé durante 13 años en mi diócesis en India en diversas responsabilidades y ocho años en la Diócesis de Lincoln, antes de venir a la Diócesis de Grand Island. Agradezco profundamente a todos los que me han ayudado de tantas maneras.

Mi diócesis en India —y de hecho muchas diócesis del sur de la India— cuenta con un gran número de vocaciones. Mi diócesis tiene cerca de 130 sacerdotes activos y alrededor de 30 sacerdotes más de los que necesita, lo que nos permite enviar sacerdotes como misioneros. Creo que las familias, con la ayuda de los sacerdotes, son quienes cultivan las vocaciones. Consideran un privilegio tener una vocación en la familia, ya sea al sacerdocio o a la vida religiosa. Los sacerdotes también animan y ayudan a los niños a discernir su vocación a través de la relación personal y el testimonio.

La vida parroquial difiere según la cultura y la estabilidad económica de cada parroquia. Aquí en Estados Unidos contamos con muchas personas que ayudan en la administración parroquial, mientras que en India el sacerdote asume la mayor parte de la responsabilidad, ya que las parroquias no son económicamente fuertes. Sin embargo, la gente ayuda a los sacerdotes de muchas maneras en la vida cotidiana. La vivencia de la fe es más o menos la misma, aunque con diferencias culturales, y nuestras celebraciones de fiestas como la Navidad y los santos patronos suelen vivirse con gran júbilo.

Disfruto aprender cosas nuevas. En mi tiempo libre también escucho música, sigo las noticias y veo películas. Me encanta leer y escuchar libros espirituales.

He conocido a muchas personas buenas en todas las parroquias donde he servido, y disfruto mucho de su compañía, tanto en las parroquias de Lincoln como aquí. Creo en crecer juntos, tanto en lo humano como en lo espiritual, y pido que el buen Señor continúe bendiciéndonos y guiándonos para conocerlo y seguirlo.